Histoire de Bodrum

Bodrum ou l’antique Halicarnasse (Halicarnassus), est la ville natale d’Hérodote et l’endroit où se repose le roi Mausole (4e siècle av -J.C), l’une des sept merveilles du monde.  Hérodote naquit ici en 498 av- J.C.

L’ancienne Halicarnasse fut fondée au 1er millénaire avant Jésus Christ par des Doriens auxquelles se joignirent plus tard les Cariens d’Asie Mineure. En 546 av. J.C., Halicarnasse, comme la plupart des cités,  passa sous la   domination Perse. Halicarnasse ( Bodrum ) connut son âge d’or sous le règne de Mausole héritier d’une  vieille dynastie Carienne, qui gouvernait au nom des Perses avec le titre de satrape. Mausole Transféra sa capitale de Mysala à  Halicarnassus  et fit de celle-ci une magnifique cité. Mausole, qui fit entreprendre de son vivant la construction de son propre tombeau, le mausolée descendait de cette lignée de princes. Il mourut en 354 av. J.C., et son épouse et sa sœur Artémise lui succéda et veilla à l’achèvement du monument, haut de 50 m – l’une des sept merveilles du monde antique. Alexandre le Grand conquit la ville (Halicarnassus) en 334 av. J.C. Après sa mort, la ville passa sous administration gréco-romain jusqu'à en 654 où elle fut dévastée par les Arabes qui avaient envahi l’Anatolie.

Les chevaliers de Saint-Jean ressuscitèrent la ville en 1402. Les Chevaliers (l’ordre chrétien  de Saint-Jean) firent construire le Fort de Saint-Pierre  en 1406, dédié à leur saint patron, et baptisèrent la ville Petronium, qui est à l’origine du nom grec Bodrum.  Les Chevaliers abandonnèrent la ville en 1522 sans combattre le Sultan Suleyman le magnifique et passa sous la main de l’empire Ottoman.

Des siècles durant, Bodrum fut un village de pêcheurs d’éponges en particuliers, inconnu, oublié, dont la  population ne  dépassait pas deux mille âmes.  Bodrum est devenu un haut lieu touristique dans les années 50 – 60 grâce aux efforts de l’écrivain Cevat Şakir.

Lorsqu’on voit Bodrum d’en haut, on sort immédiatement son appareil photo : sur le fond bleu turquoise de la pittoresque baie, on devine les collines environnantes et l’océan de maisons  blanches, qui, construites en terrasse, épousent le relief et brillent de plus d’un éclat. Bodrum s’étend sur deux baies séparées par le splendide château Saint-Pierre, à l’est une zone piétonnière très animée avec les plages, à l’ouest le port de  plaisance, plus calme. Du port, on peut se rendre aux plages voisines.

Château Saint-Pierre : le château fut bâti entre 1402 et 1503 par les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean, cet ordre monastique militaire, appelé aussi successivement chevaliers hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, puis chevaliers de Rhodes et enfin chevaliers de Malte. Le château abrite aujourd’hui un Musée d’archéologique sous-marine. C’est l’un de plus beaux musées du monde.

Mausolée d’Halicarnasse : L’une de sept merveilles du monde antique, la construction de l’édifice fut commencée en 352 av. J.C., deux ans avant la mort du roi Mausole, à qui il doit son nom. Le mausolée fut terminé par son épouse Artémise, la seule femme qui régna sur le Carie.  Haut de 50 m environ, le mausolée se composait d’un podium péristyle de 36 colonnes et d’une pyramide coiffée d’un quadrige. Les bas-relief et  statues colossales de Mausole et d’Artémise découverts par des archéologues du 19e siècle sont exposés au British Museum à Londres.

Le théâtre : Ce théâtre  est d’origine hellénistique et a été restauré à l’époque romaine. Le théâtre se  compose d’une orchestra et de gradins et d’une vue magnifique sur la ville de Bodrum et le château.